Een nieuw bier komt eraan. Het blik of etiket is klaar, de eerste batch staat bijna op de planning en ergens moet natuurlijk ook nog een goede foto worden gemaakt.
Logisch.
Het product is tenslotte wat je verkoopt.
Maar als je als brouwerij alleen foto’s van je bieren hebt, laat je eigenlijk maar een klein deel van je bedrijf zien.
Want achter dat glas, blik of die fles zit meestal veel meer. Mensen die het bier maken. Een brouwhuis. Grondstoffen. Tanks. Kratten en fusten. Een proeflokaal. Horeca waar het geschonken wordt. Festivals waar mensen het voor het eerst proeven. En vooral: een verhaal over waarom juist jullie dit bier maken.
Dus welke foto’s heeft een brouwerij eigenlijk nodig?
Waarschijnlijk meer verschillende soorten dan je in eerste instantie denkt.
Goede fotografie voor brouwerijen gaat daarom niet alleen over het bier zelf.
Concreet gaat het om verschillende lagen: het product, de details, het maakproces, de mensen, de plek, het gebruik en de beleving.
Niet als afvinklijst, maar als onderdelen van één herkenbaar verhaal rond het merk.
Begin natuurlijk bij het bier
Een goed productbeeld blijft belangrijk.
Voor een webshop, Untappd, een aankondiging van een nieuw bier, een flyer of een bericht op social media wil je gewoon duidelijk kunnen laten zien wat je verkoopt.
Maar zelfs binnen productfotografie kan één bier op verschillende manieren worden gefotografeerd.
Een blik of fles vrijstaand en rustig in beeld heeft een andere functie dan hetzelfde bier ingeschonken in een glas. Een detail van het etiket vertelt weer iets anders. En een foto van datzelfde bier op een terras, naast een gerecht of in een proeflokaal voegt context toe.
Het product verandert niet.
Wat je ermee vertelt wel.
Laat ook zien waar het bier vandaan komt
Een brouwerij verkoopt uiteindelijk geen anoniem blik vloeistof.
Er zijn mensen die recepten ontwikkelen, mout storten, hop toevoegen, tanks controleren, etiketten plakken, pallets verplaatsen en soms waarschijnlijk dingen doen waarvan ze achteraf liever hadden gehad dat de fotograaf nét de andere kant op keek.
Juist dat werk maakt een brouwerij herkenbaar.
Daarom vind ik beelden van het proces minstens zo interessant als het uiteindelijke product. Niet omdat iedere klant precies moet weten hoe een centrifuge of maischketel werkt, maar omdat zulke beelden laten zien dat ergens daadwerkelijk iets wordt gemaakt.
Handen, grondstoffen, machines, stoom, details van de installatie en mensen die geconcentreerd aan het werk zijn geven een product een herkomst.
Het bier krijgt een plek.
Vergeet de mensen achter het merk niet
Bij veel kleinere brouwerijen zijn de mensen achter het bier een belangrijk onderdeel van het merk.
Misschien kent een bezoeker de brouwer van een festival. Misschien staat de eigenaar zelf achter de bar in het proeflokaal. Misschien verschijnt hetzelfde team regelmatig op Instagram.
Dan zijn goede foto’s van die mensen minstens zo bruikbaar als een nieuwe productfoto.
Dat hoeven ook niet alleen keurige portretten met iedereen netjes naast elkaar te zijn. Iemand die brouwt, een gesprek voert, een vat aansluit of een bier inschenkt vertelt vaak veel meer.
Je ziet niet alleen wie er achter het bedrijf zit, maar ook wat diegene daar doet.
Fotografeer ook waar het bier terechtkomt
Tot nu toe zitten we vooral in de brouwerij.
Maar daar eindigt het verhaal natuurlijk niet.
Bier wordt gedronken.
In een proeflokaal, speciaalbiercafé, restaurant, op een terras of tijdens een festival. Daar verandert een product ineens in een ervaring.
Dat soort beelden heeft een andere functie dan een foto van het blik of het brouwproces. Ze laten zien in welke wereld het merk thuishoort.
Een glas op een tafel tussen vrienden kan iets vertellen over gezelligheid. Een tap tijdens een druk festival over energie. Een bier naast een gerecht over smaak en horeca. Een bijzonder glaswerk, interieur of locatie kan juist weer iets vertellen over de identiteit van het merk.
Daarmee ontstaat een veel completer beeld dan wanneer iedere communicatie-uiting begint en eindigt bij een blik tegen een mooie achtergrond.
Verschillende beelden hebben verschillende taken
Een belangrijke reden om die variatie te hebben, is simpel: je gebruikt fotografie niet overal op dezelfde manier.
Voor een webshop wil je misschien vooral duidelijkheid en consistentie. Voor Instagram mag een beeld veel meer sfeer hebben. Een journalist die iets over de brouwerij schrijft heeft liever een goede foto van de brouwers of de locatie dan een vierkante productfoto. Een festivalorganisatie zoekt misschien een liggend beeld voor een aankondiging.
En een horecaklant die jouw bier op de kaart zet kan weer geholpen zijn met materiaal dat hij zelf kan gebruiken.
Daarom denk ik bij een reportage liever niet alleen aan wat er mooi uitziet, maar ook aan waar het beeld straks terecht kan komen.
Een goede beeldbank bestaat niet uit twintig varianten van ongeveer dezelfde foto.
Hij geeft je verschillende antwoorden op verschillende communicatievragen.
Denk in lagen, niet in een boodschappenlijstje
Je kunt natuurlijk een lijst maken:
productfoto, vinkje.
Portret van de brouwer, vinkje.
Brouwketel, vinkje.
Groepsfoto, iedereen lachen, uitstekend, klaar.
Maar dan mis je volgens mij juist het interessante deel.
Ik denk liever in verschillende lagen rond hetzelfde merk:
het product → de details → het maken → de mensen → de plek → het gebruik → de beleving.
Niet iedere brouwerij heeft van iedere laag evenveel nodig. Een productiebrouwerij zonder eigen proeflokaal vraagt om andere beelden dan een brewpub waar iedere vrijdagavond honderd mensen aan de bar staan.
De vraag is daarom niet alleen: welke foto’s ontbreken nog?
Interessanter is:
Welk deel van ons verhaal kunnen we op dit moment nog niet goed laten zien?
En nee, dat hoeft niet allemaal op één dag
Ook een brouwerij staat niet stil.
Er komen nieuwe bieren. Verpakkingen veranderen. Er wordt een tank bijgeplaatst. Het team groeit. Een terras gaat open. Er zijn collabs, festivals, tap takeovers en seizoenen.
Proberen om tijdens één enorme fotoshoot al het beeld voor de komende drie jaar te maken klinkt efficiënt, maar de werkelijkheid heeft de irritante gewoonte om daarna gewoon verder te gaan.
Daarom kan het juist logisch zijn om beeld gedurende langere tijd op te bouwen.
De ene keer ligt de nadruk op het brouwproces, een volgende keer op nieuwe producten en later misschien op mensen, horeca of een evenement.
Zo ontstaat uiteindelijk niet alleen een map met veel foto’s, maar een beeldbank die met het bedrijf meegroeit.
Dat principe beschreef ik uitgebreider in Een beeldbank bouw je niet in één middag. Daar zou ik dus een natuurlijke interne link plaatsen.
Kun je aan een foto herkennen welke brouwerij erachter zit?
Voor mij is dat uiteindelijk misschien wel de interessantste test.
Stel dat je het logo, etiket of blik uit een foto zou kunnen halen.
Blijft er dan nog iets over waardoor het beeld bij jouw brouwerij hoort?
De mensen. De locatie. Het proces. De sfeer. De manier waarop het bier wordt geschonken of gedronken. Misschien zelfs het soort licht, kleuren en omgeving dat steeds terugkomt.
Want een technisch perfecte foto van een blik kan nuttig zijn.
Maar als je dat blik zonder problemen kunt vervangen door dat van twintig andere brouwerijen, vertelt de foto weinig over het merk erachter.
Goede fotografie voor een brouwerij gaat daarom wat mij betreft niet alleen over laten zien welk bier je maakt.
Het mag ook laten zien waarom juist jullie het maken.
Meer laten zien dan alleen het bier?
Van product en brouwproces tot mensen, horeca en festivals: ik help brouwerijen een veelzijdige beeldbank op te bouwen die laat zien wat er achter het merk zit.
